चीनले अफगानिस्तानमा आफ्नो नयाँ प्रस्तावित परियोजनाहरू, विशेष गरी चीन-पाकिस्तान आर्थिक करिडोर (CPEC) को विस्तारको कार्यान्वयनमा धेरै अवरोधहरू सामना गरिरहेको छ। यी ढिलाइको मुख्य कारण अफगानिस्तान र पाकिस्तान दुवैको कमजोर सुरक्षा अवस्था हो। थप रूपमा, यो देखिन्छ कि बेइजिङले आफ्नो द्विपक्षीय र क्षेत्रीय आर्थिक पहलहरू मार्फत अफगानिस्तानलाई सहयोग गर्ने सकारात्मक कथा निर्माण गर्न र तिनीहरूलाई कार्यान्वयनमा कम केन्द्रित गरेको देखिन्छ। यसबाहेक, अगस्ट २०२१ मा विदेशी सेनाको फिर्ती र तालिबानले काबुलमा कब्जा गरेदेखि, चीनले अफगानिस्तानको सम्पत्ति रोक्का गरेकोमा संयुक्त राज्य अमेरिकाको आलोचना गर्दै आएको छ।
मे ९ मा, चीन, पाकिस्तान र अफगानिस्तानका विदेश मन्त्रीहरूको बैठक इस्लामावादमा अफगानिस्तानमा CPEC विस्तारको बारेमा छलफल गर्नको लागि भएको थियो। बैठकको समयमा, तिनीहरूले जारी बहुपक्षीय पूर्वाधार परियोजनाहरू, जसमा मध्य एशिया-दक्षिण एशिया (CASA) पावर परियोजना र ट्रान्स-अफगान रेलवे समावेश छन्, को लागि आफ्नो समर्थन पुन: पुष्टि गरे। CPEC विस्तार धेरै समयको लागि अनुमान गरिएको थियो, आधिकारिक घोषणाले सम्भवतः चीनलाई यस क्षेत्रमा महत्त्वपूर्ण कूटनीतिक लाभ प्रदान गरेको छ। यद्यपि, यो निर्णय मुख्यतया संयुक्त राज्य अमेरिका विरुद्ध चीनको रणनीतिक स्थिति द्वारा संचालित छ।
आतंकवाद र पाकिस्तान र तालिबान बीच हिंसात्मक सीमा झडपको बढ्दो घटनाहरूले यस क्षेत्रलाई थप अस्थिर बनाएको छ, यस क्षेत्रमा चीनको दीर्घकालीन योजनाहरूको लागि चुनौतीहरू खडा गरेको छ।
अझ महत्त्वपूर्ण कुरा, विगत दश वर्षहरूमा, CPEC आफ्नो मूल लक्ष्यहरू प्राप्त गर्न असफल भएको छ, जसले गर्दा परियोजनाको दीर्घकालीन वित्तीय व्यवहार्यतामा गम्भीर शंका उत्पन्न भएको छ।
यी चिन्ताहरूमा थप्दै, चीनको बेल्ट एण्ड रोड इनिसिएटिभ (BRI) ले कमजोर विकासशील अर्थतन्त्रहरूमा बेइजिङको कुख्यात "ऋण जाल" नीति प्रयोग गरेको अन्तर्राष्ट्रिय आरोपको सामना गरिरहेको छ। यद्यपि, यी सबै आरोपका बाबजुद चीनले अगस्ट २०२१ देखि अफगानिस्तानमा नयाँ परियोजनाहरू सुरक्षित गर्न जारी राखेको छ।
जनवरी 5 मा, तालिबान शासनले सरकारी स्वामित्वको चाइना नेशनल पेट्रोलियम कम्पनी (CNPC) को सहायक सिनजियाङ सेन्ट्रल एसिया पेट्रोलियम एण्ड ग्यास कम्पनी (CAPEIC) सँग एक सम्झौतामा हस्ताक्षर गर्यो। यस सम्झौताले अमु दर्या बेसिनबाट तेल निकासीको लागि अनुमति दिन्छ, चीनले तीन वर्षको लागि वार्षिक रूपमा USD 150 मिलियन लगानी गर्ने प्रतिबद्धता जनाएको छ, जसमा सम्झौताको सम्पूर्ण 25-वर्ष अवधिको लागि USD 540 मिलियनमा योजनाबद्ध वृद्धि भएको छ। त्यसपछि, अप्रिल 13 मा, अफगानिस्तानको खानी र पेट्रोलियम मन्त्रालयले घोषणा गर्यो कि चिनियाँ कम्पनी गोचिनले अफगानिस्तानको लिथियम भण्डारमा अमेरिकी डलर 10 बिलियन लगानी गर्न रुचि व्यक्त गरेको थियो। यस बीच, रिपोर्टहरूले संकेत गर्दछ कि चीन लोगार प्रान्तको मेस आयनाक भण्डारहरूबाट तामाको खननका लागि 2008 को सम्झौताको सर्तहरू पुन: वार्ता गर्न तालिबानसँग छलफलमा व्यस्त छ।
यी सम्झौताहरूबाट स्पष्ट छ कि चीनले लिथियम र कोबाल्ट जस्ता दुर्लभ खनिजहरू सहित अफगानिस्तानको विशाल प्राकृतिक स्रोतहरूको दोहन गर्न गहिरो चासो राखेको छ। सन् २०२१ मा अमेरिकाबाट बाहिरिएसँगै चीनले तालिबान नेतृत्वको अफगानिस्तानलाई आर्थिक स्थायित्व प्रदान गर्ने बहाना बनाएर युद्धग्रस्त देशमा आफ्नो उपस्थिति विस्तार गर्न सहज बाटो देख्यो। अमु दर्या बेसिनमा तेल निकासी सम्बन्धी सम्झौता अफगानिस्तानमा तालिवानको सत्तामा फर्किएपछि पहिलो महत्वपूर्ण विदेशी लगानी हो। तैपनि, यो ध्यान दिन लायक छ कि विगतमा धेरै चर्चा गरिएको मेस ऐनाक लोगर तामा खानी परियोजना लगायतका ठूला चिनियाँ परियोजनाहरू साकार हुन सकेनन्। जुनमा, तालिबानका खानी तथा पेट्रोलियम मन्त्री शाहबुद्दीन देलावरले आइनाक तामा खानीको विकास र सञ्चालनमा "व्यावहारिक" काम सुरु गर्न चिनियाँ कम्पनीलाई आह्वान गरे।
बेइजिङले वर्षौंदेखि दाबी गर्दै आएको छ कि अफगानिस्तानको स्थायित्व चिनियाँ लगानी र आर्थिक हितको सफलताका लागि मात्र होइन तर चीनको अशान्त सिन्जियाङ क्षेत्रको सुरक्षा स्थितिमा परेको असरका कारण पनि अत्यन्त महत्त्वपूर्ण छ। सन् १९९० को दशकदेखि, बेइजिङले सिनजियाङमा कथित उइघुर "पृथकतावाद" मा चिन्ता व्यक्त गरेको छ, र यसले यस मुद्दासँग जोडिएको बढ्दो जोखिमलाई बुझेको छ। रिपोर्ट के अनुसार, कथित रूपमा पूर्वी तुर्किस्तान इस्लामिक आन्दोलन (ETIM) संग सम्बद्ध केही उइघुर आतंकवादी, तालिबान, अल-कायदा, र अब इस्लामिक राज्य (IS) संग गठबन्धन गठन, अफगानिस्तान मा शरण पाएका छन्।
यद्यपि, धेरै विशेषज्ञहरूले तर्क गर्छन् कि चीनलाई ETIM खतरा बढाइचढाइ हो। उल्लेखनीय रूपमा, अमेरिकी सरकारले अक्टोबर 2020 मा आतंकवादी संगठनको रूपमा ETIM को पदनाम हटायो, यसको निरन्तर अस्तित्वको लागि प्रमाणको कमी उद्धृत गर्दै। यसका बाबजुद पनि चीनले अफगानिस्तानमा कथित उइगुर आतंकवादलाई एउटा महत्वपूर्ण खतराको रूपमा हेरिरहेको छ। यस सुरक्षा चिन्ताले चीनलाई अफगानिस्तानमा आफ्नो उपस्थिति बढाउन र अन्तरिम तालिबान सरकारसँग सम्बन्ध सुदृढ गर्ने एउटा सुविधाजनक बहाना दिन्छ।
बेइजिङले वर्षौंदेखि तालिबान नेतृत्वसँग व्यापक कूटनीतिक सम्पर्क राखेको छ, र आधिकारिक मान्यता अझै विस्तार गरिएको छैन, तर इस्लामिक अमीरातलाई चीनमा कूटनीतिक प्रतिनिधित्वको अनुमति दिइएको छ। यद्यपि, २०२१ मा तालिबानको फिर्ती पछि, अफगानिस्तानले आर्थिक कठिनाइहरूको सामना गरेको छ, विदेशमा जम्मा गरिएका सम्पत्तिहरू, विदेशी सहायताको कमी, र प्रतिबन्धहरूका कारण आर्थिक र पूर्वाधार विकासको साथ अगाडि बढ्न असमर्थ अवसर देखेर, चीनले अफगानिस्तानमा सम्भावित लगानी र व्यापारलाई आकर्षित गर्न तालिवानलाई CPEC विस्तारको मार्केटिङ गर्यो। चाखलाग्दो कुरा के छ भने, धेरै अफगान अधिकारीहरूले दावी गर्छन् कि चिनियाँ व्यवसायीहरू देश भ्रमण गर्छन्, सोधपुछ गर्छन् र सम्भाव्यता अध्ययन गर्छन् तर प्राय: लगानीमा फर्कदैनन्।
यो प्रवृति कायम रहने अपेक्षा गरिएको छ, जसले अफगानिस्तानमा कुनै पनि CPEC-सम्बन्धित घटनाक्रमहरूको लागि नियमित अवरोध र ढिलाइको नेतृत्व गर्दछ।
